Mérida

Sobre Augusta Emerita, MÉRIDA

"Finito hoc bello Augustus emeritos milites exautoravit urbemque eos in Lusitania Augustam Emeritam nomine condere iussit."
- (Dion Casio, Historia de Roma, 53,25,2 )

Mérida, la colonia Augusta Emerita, capital de la antigua Lusitania, fue fundada por el emperador Octavio Augusto en el año 25 a.C y 729 de Roma, terminada la guerra que éste sostenía contra los cántabros y astures. En la colonia se asentaron los soldados veteranos de las legiones V Alaudae y X Gemina, que habían intervenido en la guerra, a quienes, siguiendo la costumbre, se les había dado tierras en el nuevo territorio conquistado. En la actualidad es la capital autonómica de Extremadura.

En las calles de su casco antiguo conviven, en perfecta armonía, los edificios de la ciudad actual con los restos de su pasado romano, siendo el edificio más emblemático su maravilloso Teatro Romano, el mejor conservado de la Península. Alberga Mérida, además, la sede del Museo Nacional de Arte Romano, inaugurado oficialmente en 1986. Su edificio, proyectado por el arquitecto Rafael Moneo, está construido sobre una superficie de 4500 metros cuadrados, en una zona con gran riqueza de restos romanos, que, evidentemente, han sido conservados. El Museo está unido por un túnel a una amplia área arqueológica integrada por el Teatro, el Anfiteatro y restos de casas.