Δύσκολος / El misántropo

Estrenada el 316 a. C.

Obra representada el año 316 a.C., cuando Menandro tenía 26 de edad.

La acción transcurre en un lugar montañoso del Ática, en el campo, en donde vive Cnemón, un viejo y modesto labrador, misántropo, insociable y huraño, que no quiere trato con nadie, ni siquiera con su esposa, que, harta de él, habita en una casa contigua, con Gorgias, hijo suyo de un anterior matrimonio.

Cnemón tiene una hija, de la que se enamora Sóstrato, hijo de un rico labrador. Cnemón recibe a pedradas al enviado que le envía Sóstrato con el fin de solicitar su permiso para formalizar sus relaciones con la joven. Gorgias, el hermanastro de ésta, convencido de las honradas intenciones de Sóstrato, le aconseja que se haga pasar por un bracero de Cnemón, ya que de ese modo podrá ver a la joven y hacer sus planes de futuro.

Sóstrato, enamorado, sigue el consejo de Gorgias y soporta con resignación el duro trabajo, al que no estaba habituado.

Mas un buen día Cnemón trata de coger un cubo de agua, se cae al pozo y es sacado de él por Gorgias, con la ayuda de su hija y de Sóstrato.

Tras este dichoso accidente, el viejo huraño recapacita y llega a la conclusión de que debe abandonar su absurda actitud, evitar los inconvenientes de la soledad y convivir con los demás. Decide, pues, adoptar como hijo suyo a Gorgias y le encarga que busque un marido para su hija. Gorgias la entrega como esposa a Sóstrato. Los padres de éste aprueban el matrimonio y Sóstrato consigue que Gorgias se case con su hermana.

La obra termina con la alegre fiesta de ambas bodas, a la que debe asistir el viejo misántropo, curado ya de su absurda manía.

Las divertidas escenas entre esclavos y cocineros prestan a la comedia un gran colorido.